ディグイット

もしあなたが「自分には特別な才能なんて何もない」と、他人と自分を比べて落ち込んだことがあるなら、この漫画はあなたのための処方箋です。結論から言うと、ただ「穴を掘る」だけの行為にこれほど哲学と青春が詰まっているとは思いませんでした。地味なテーマに見えて、読後に残る【希望 9.2/10】は、今年読んだ作品の中でもトップクラスの輝きを放っています。

物語の主人公は、優秀すぎる兄や姉に囲まれ、強烈な劣等感を抱える高校生・和泉。彼が出会ったのは、「穴掘り」に魅せられたちょっと変わった女子高生・エリカでした。彼女に巻き込まれる形で入部した「掘削部」での活動は、文字通りひたすら地面を掘ること。一見シュールなギャグ漫画に見えますが、そこにあるのは「無心になれる時間」と「積み上げた（掘り下げた）成果」という、現代人が忘れかけているシンプルな喜びなんです。

この作品の凄みは、汗と土の匂いが漂ってきそうな描写力にあります。シャベルが土に食い込む感触や、手のひらのマメの痛み。そうした身体的な感覚を通して、主人公が「空っぽだった自分」の中に、確かな芯を見つけていく過程が丁寧に描かれています。笑える【笑い 8.2/10】のに、気づけば胸が熱くなっている【感動 8.8/10】。コンプレックスという「心の穴」を、物理的な「穴掘り」で埋めていく構成が見事としか言いようがありません。

何者かになりたくて焦っている人、あるいは日々の仕事で「手応え」を感じられずにいる大人にこそ読んでほしい一冊です。読み終わった後、あなたはきっと、泥臭く頑張る自分を少しだけ好きになれますよ。