ぱじ

もしあなたが「最近、心の底から泣いていないな」と感じているなら、この作品がその乾いた心を一瞬で潤します。結論から言いますが、電車やカフェで読むのは危険です。マスクをしていても隠しきれないほど、顔が涙でぐしゃぐしゃになりますから。「感動 9.8/10」というスコアは、決して大げさではありません。

物語は、両親を亡くした5歳の孫娘「ももちゃん」と、彼女を男手一つで育てる祖父「パジ」の日常を描いた4コマ漫画形式の作品です。一見、ほのぼのとしたギャグ漫画に見えますが、そこにあるのは、老い、死、そして貧しさといったシビアな現実。それでも、パジの不器用な愛情とももちゃんの健気さが、すべてを温かい光で包み込んでくれるんです。

この作品の凄みは、村上たかし先生特有の「笑いと涙の黄金比」にあります。パジの老体ゆえの失敗を笑っていたはずが、次の瞬間にはその背景にある深い愛情に気づかされ、胸が締め付けられる。「切なさ 9.2/10」が示す通り、幸せな日常の端々に「いつか来る別れ」の予感が漂っていて、だからこそ今この瞬間が愛おしくてたまらなくなるのです。

仕事に追われ、効率ばかりを求めてしまう私たち大人にこそ、この作品が必要です。不器用でも、時間がかかっても、誰かを大切に想うことの尊さ。「希望 9.5/10」が示す通り、読後には「明日も頑張って生きてみよう」という静かな活力が湧いてきます。ぜひ、大切な人を思い浮かべながらページをめくってください。