スマイリー

もしあなたが「笑顔は人を幸せにする」という言葉を無条件に信じているなら、この作品はその常識を根底から覆します。結論から言うと、この『スマイリー』は単なるホラーではなく、人間の心の隙間を容赦なく突いてくる劇薬のようなサスペンスです。エモスコア「緊張 9.5/10」が示す通り、読み始めたら最後、安易な深呼吸さえ許されないような緊迫感が続きます。

物語は、フリーライターの鴨目友司が、失踪した妻の行方を追って「心笑会」という謎の宗教団体に潜入するところから始まります。教団のシンボルは「笑顔」。しかし、その笑顔の裏には、常軌を逸した闇が広がっていました。妻を取り戻すためなら、自らの狂気すら利用する鴨目の姿に、私たちは「愛とは何か」という根源的な問いを突きつけられます。

特筆すべきは、やはりその「表情」の描写でしょう。エモスコア「恐怖 9.4/10」を叩き出した理由は、幽霊やモンスターではなく、ただ「貼り付けたような笑顔」の人間がこれほどまでに恐ろしいという事実を突きつけてくるからです。服部先生の描く、目だけ笑っていない笑顔のアップは、一度見たら脳裏に焼き付いて離れません。そして、ムードスコア「ダーク 9.8/10」が示す重厚なストーリーは、社会の理不尽さに疲れた大人の心にこそ、鋭く刺さります。

「怖いもの見たさ」で手に取っても構いません。ですが、読み終わる頃には、あなたは自分の大切な人を守るためにどこまで堕ちることができるか、自問自答することになるはずです。平穏な日常に強烈な刺激が欲しい方、人間の業の深さを覗き見たい方に、自信を持っておすすめします。