鶯谷デッドゾーン

もしあなたが、一度でも「人生のレールから外れてしまった」と感じたことがあるなら、この作品は痛いほど刺さります。結論から言えば、これは単なるアングラ系漫画ではなく、挫折を知る大人のための「再生の物語」です。エモスコア「深み 8.5/10」が示す通り、表面的な刺激ではなく、人間の業を深くえぐり出してきます。

舞台は東京・鶯谷。ラブホテル「デッドゾーン」。主人公はかつて国民的アイドルグループを育て上げた敏腕プロデューサーですが、ある事件を機に業界を追われ、今はラブホテルの店長としてくすぶっています。きらびやかなステージの光とは対極にある、欲望と湿り気に満ちたこの街で、彼は様々な「ワケあり」な客や従業員と対峙することになります。

この作品の凄みは、元Pという主人公のスキルを「ラブホ経営」や「トラブル解決」に応用する手腕と、そこに絡む人間模様のリアリティです。エモスコア「感動 8.8/10」と評価しましたが、ここでの感動は安っぽい涙ではありません。社会の底辺でもがく人々の、泥臭くも切実な生き様が、かつての栄光にすがる主人公のプライドを削ぎ落とし、本物の人間らしさを取り戻させていく過程が素晴らしい。作画のタッチも、この街特有の湿度や匂いまで伝わってくるようで秀逸です。

「もう若くないし、やり直しなんてきかない」と諦めかけている同世代の友人にこそ、読んでほしい。華やかな成功だけが人生じゃない。泥水をすすった人間にしか見えない景色があることを、この漫画は教えてくれます。仕事帰りの一杯のお供に、ぜひ。