咲いてひまわり

もしあなたが「パチンコ漫画なんて、どうせギャンブルの話でしょ？」と食わず嫌いをしているなら、あまりにも勿体ない。結論から言いますと、この作品はギャンブルの勝ち負けを描いたものではなく、そこにある「居場所」と「人間模様」を丁寧にすくい上げた、極上のヒューマンドラマなんです。エモスコアにおける「癒やし 9.2/10」という数値が、その優しさを証明しています。

物語の舞台は、とあるパチンコホール。主人公は、ひまわりのような笑顔で働く女性店員・日向ひまわり。彼女の周りには、勝って喜ぶ人だけでなく、寂しさを埋めに来る人、人生の休憩場所として訪れる人など、様々な事情を抱えた「人間」が集まってきます。派手な演出や過激な描写はありませんが、だからこそリアルな体温が伝わってくるんです。

この作品の真骨頂は、主人公ひまわりちゃんの圧倒的な「肯定力」にあります。彼女は客を「カモ」として見ることも、「ダメな大人」として見下すこともありません。ただそこにいる一人ひとりの人間に、誠実に寄り添う。その姿に、読んでいるこちらの背筋も伸びるような感覚を覚えます。「希望 8.8/10」というスコア通り、読後には「明日もちょっと頑張ってみようかな」と思える、不思議な活力が湧いてくるんですよ。

仕事で理不尽なクレームを受けた日や、誰かに優しくされたい夜にこそ、この作品を開いてみてください。社会という戦場で疲弊した大人の心に、ひまわりちゃんの笑顔がじわじわと染み渡ります。パチンコを知らない人にこそ読んでほしい、隠れた名作です。