ペパロニ・ヴァンパイア

もしあなたが「吸血鬼モノ」と聞いて、古城や美女、血で血を洗うバトルを想像しているなら、この作品はその常識を完全に裏切ります。結論から言うと、これは現代社会に疲れ切った我々大人にこそ刺さる、最高の「脱力剤」です。エモスコア「癒やし 8.5/10」が示す通り、ここにあるのはスリルではなく、極上のゆるさなんです。

物語の主人公は、吸血鬼のペパロニ。彼は現代日本でひっそりと、しかし驚くほど生活感たっぷりに暮らしています。主な収入源はピザ屋のデリバリーバイト。日光に弱かったり、ニンニクが苦手だったりという弱点はそのままに、シフト調整に悩み、人間関係に気を使いながら生きる彼の姿は、もはや私たちそのもの。ファンタジーなのに、妙にリアルな「生活」の匂いがするのです。

この作品の真骨頂は、エモスコア「笑い 7.8/10」を記録したシュールなギャグセンスにあります。須田翔子先生の描く、あえて力の抜けたタッチと独特の間（ま）が、深夜のテンションにじわじわ効いてくるんですよ。決して大爆笑させるわけではないけれど、読んでいるうちに口元が緩んでしまう。そして時折、エモスコア「切なさ 6.5/10」のような、異種族ゆえの孤独や哀愁がふっと顔を覗かせ、作品に深みを与えています。

毎日気を張って生きているあなたにこそ、この漫画を処方したいですね。「立派じゃなくても、バイトリーダー止まりでも、生きてるだけで偉いじゃん」。ペパロニの姿を見ていると、そんな風に自分を許せる気がしてきます。仕事帰りの電車や、寝る前のひとときに、ぜひこの愛すべき吸血鬼の日常を覗いてみてください。