薫る花は凛と咲く

もしあなたが「最近の恋愛漫画はすれ違いばかりで疲れる」と思っているなら、この作品がその常識を覆します。結論から言うと、今年読んだ中で一番心が洗われた傑作です！
ただ甘いだけじゃない、人と人とが向き合うことの素晴らしさを教えてくれる物語なんです。エモスコア「胸キュン 9.7/10」という圧倒的な数値が示す通り、この二人の純粋さは、もはや「尊い」という言葉すら超えていますよ。

物語の舞台は、隣接する二つの高校。偏差値底辺の男子校「千鳥高校」と、由緒正しいお嬢様校「桔梗女子」。
本来なら交わるはずのない二人、強面だけど実はケーキ作りが趣味の心優しい凛太郎と、桔梗女子の生徒・薫子が出会うところから始まります。
壁を隔てた「近くて遠い」二人が、偏見という名の壁を少しずつ壊していく……現代版ロミオとジュリエットのような設定ですが、ドロドロした展開は一切ありません！

この作品の何が凄いって、キャラクターたちの「誠実さ」なんです。
普通なら誤解を生んで数話引っ張るような展開でも、この二人はすぐに言葉にして伝え合うんです。「感動 9.2/10」をつけたのは、単なる恋愛感情だけでなく、主人公を取り巻く友人たちや周囲の大人も含めた「人間関係の温かさ」に涙するから。
凛太郎が自分のコンプレックスと向き合い、薫子の真っ直ぐな言葉に救われていく描写は、読んでいて胸が熱くなります。

「人は見かけによらない」という使い古された言葉が、こんなにも鮮烈に響く作品はありません。
自分に自信が持てない人、人間関係に臆病になっている人にこそ読んでほしい。
読み終わった後、世界が少しだけ優しく見えるようになる、そんな「希望 9.5/10」に満ちた一冊です。騙されたと思って、まずは1巻を手に取ってみてください！