盆の国

もしあなたが「今年の夏は何もなかったな」と少し寂しく思っているなら、この作品がその空白を特別な色で埋めてくれます。結論から言うと、これは単なるタイムループものではなく、私たちが失ってしまった「季節の感覚」を取り戻すための物語です。「切なさ 9.2/10」という高いスコアが示す通り、読後は胸の奥がキュッとなるような、心地よい余韻に包まれますよ。

物語の舞台は、うだるような暑さの京都。「お盆」の時期、主人公の秋（あき）は、なぜか8月15日を何度も繰り返すことになります。彼女にしか見えない不思議な精霊たちや、謎の青年「夏夫」との出会い。終わらない一日の中で、彼女は自分が目を背けていた「ある感情」と向き合うことになります。派手なバトルはありませんが、日常のすぐ隣にある異界の描写が秀逸なんです。

この作品の最大の魅力は、スケラッコ先生特有の、柔らかくて少しとぼけたタッチの絵柄と、そこで描かれる「死生観」のギャップです。「没入 9.3/10」と評価したように、ページを開いた瞬間から、線香の匂いや湿った風、そして茄子の牛の感触まで伝わってくるよう。死者との境界が曖昧になる「お盆」という時間を、怖がらせるのではなく、懐かしく愛おしいものとして描く手腕には脱帽します。大人が読むと、子供の頃に感じていた「夜の怖さとワクワク」を思い出せるはずです。

毎日が同じことの繰り返しで、季節の移ろいすらスマホの画面でしか感じられなくなっている大人にこそ、読んでほしい一冊です。繰り返す日々から抜け出すための鍵は、案外、自分の心持ち一つなのかもしれません。読み終えた後、ふと空を見上げたくなるような、静かな勇気をくれる良作ですよ。