お別れホスピタル

もしあなたが、「医療ドラマ＝奇跡が起きてハッピーエンド」という図式に少し飽きているなら、この作品は劇薬になります。結論から言うと、これは目を背けたくなるような「死の現実」を、これでもかと突きつけてくる今年一番の問題作であり、傑作です。「深み 9.5/10」というスコアが示す通り、ただ泣けるだけの物語ではありません。

舞台は、余命いくばくもない患者や、行き場を失った人々が集まる療養病棟。通称「ゴミ捨て場」とも揶揄されるこの場所には、認知症、末期がん、あるいは家族に見放された人々が、人生の最終コーナーを曲がりにやってきます。著者の沖田×華先生自身の元看護師としての経験がベースになっており、綺麗事ではない、病院の「匂い」まで漂ってきそうなリアリティがあります。

この作品の凄みは、可愛らしい絵柄とは裏腹な「容赦のなさ」です。下の世話、家族間の醜い遺産争い、そして孤独。エモスコア「衝撃 9.2/10」をつけたのは、人間が死に向かう過程のグロテスクさや滑稽さを、一切オブラートに包まず描いているからです。でも不思議なことに、そこには暗い笑いと、どうしようもない人間への愛おしさがあるんです。看護師たちのドライだけれど温かい視線に、救われる思いがします。

「死」を考えることは、逆説的に「どう生きるか」を考えることです。仕事に忙殺されて自分の人生が見えなくなっている30代、40代の方にこそ、読んでほしい。読後、決して爽快な気分にはなれませんが、今ある日常が愛おしくてたまらなくなるはずです。覚悟を決めて、ページをめくってください。